Новые времена: как первый персональный компьютер от IBM стал символом эпохи
12 августа 1981 года, в отеле «Уолдорф-Астория» в Нью-Йорке, компания IBM представила свой первый персональный компьютер — IBM Personal Computer 5150. Он не был первым ПК: на рынке уже существовали разработки от Apple, MITS, Commodore PET и Atari. Он даже не был первой более компактной машиной, созданной IBM. До 1981 года компания уже выпустила на рынок несколько портативных компьютеров, которые противопоставлялись мэйнфреймам — громоздким вычислительным машинам, занимающим целую комнату.
IBM PС не был первым, но при этом стал символом революции пользовательских устройств, «Машиной года» по версии журнала Times и стандартом ПК в IT-мире. Рассказываем, что такого особенного было в этом устройстве, как компании удалось разработать компьютер новой серии всего за год и почему открытость стала ключевой составляющей успеха продукта.
Как появилась идея
1980 год. IBM, как и многие другие компании того времени, разрабатывающие вычислительные устройства, продавали только предприятиям. К этому времени уже появились более компактные экземпляры компьютеров. Они не занимали все пространство офиса, и крупные компании с охотой покупали новинки, чтобы ускорить бизнес и делегировать часть расчетов машине. Один из популярных портативных компьютеров IBM стоил $ 9 000 и весил около 23 килограммов.
Но мир менялся. Доступ к быстрым вычислениям нужен был и малому бизнесу, и обычным потребителям. Для этого компьютер должен быть не только производительным и компактным, но и более дешевым.
Уильям Лоу, директор лаборатории IBM General Systems Division в Бока-Ратон (Флорида), видел этот потенциал. И в 1980 году он пришел к генеральному директору компании Фрэнку Кэри c идеей запустить линейку персональных компьютеров для малого бизнеса и людей. Фрэнк Кэри идею поддержал, а вот управляющий совет IBM, если верить истории, назвал ее «самым дурацким предложением на свете».
Тем не менее, идею не «похоронили». Уильяму Лоу дали месяц на разработку концепции первого персонального компьютера IBM и год на ее реализацию. Через год продукт нужно выпустить на рынок. Сроки Лоу не испугали: он собрал команду из 13 человек и установил в ней максимально «гаражные», либеральные рабочие процессы. Так внутри большой корпоративной махины IBM появился небольшой стартап, о потенциале которого компания даже не подозревала.
Успеть за 365 дней
Учитывая сроки, выделенные на реализацию, команде пришлось подойти к решению задачи креативно. Стало очевидно, что в разработке первого IBM PC нужно не только переиспользовать уже реализованные компоненты других систем IBM, но и внедрять решения других компаний.
В итоге, согласно концепции компьютера, значительную часть системы — шину расширения, монитор, интерфейс гибких дисков и клавиатуру — позаимствовали из IBM System/23 Datamaster. Времени не было ни на эксперименты, ни на тестирование отдельных компонентов. Разработчики компьютера собирали их вместе и тестировали уже в комплексе.
С частью комплектующих разобрались. Но, помимо этого, нужно было выбрать микропроцессор.
Микропроцессор от Intel
Существующие на рынке «домашние» компьютеры работали на основе одного из двух процессоров: MOS 6502 либо Zilog Z80. Их дешевизна и доступность делали их отличными кандидатами и для IBM PC, ведь команде нужно было выпустить машину стоимостью $ 1 500. Но у популярных чипов был один очевидный недостаток: они были 8-битными и поддерживали не более 64 Кб оперативной памяти. Этого объема уже не хватало, а группа Уильяма Лоу не хотела сталкиваться с ограничениями системы, которые произошли бы уже в ближайшие два года.
В итоге благодаря сотрудничеству с Intel в роли «сердца» системы выступил процессор нового поколения. Гибридный чип Intel 8088, который сочетал в себе 8-битные и 16-битные инструкции. Процессор работал на частоте 4,77 Мгц, а объем RAM составлял от 16 до 64 Кбайта. И это не предел: объем памяти можно было расширить за счет дополнительной платы до 256 Кбайт.
Дальновидность решения разработчиков IBM PC позволила им сразу оторваться от конкурентов с чипами MOS и Zilog. А еще машина была готова не только к рабочим задачам современности, но и к будущим испытаниям.
Презентация первого IBM PC и реакция рынка
Обычно процесс вывода нового продукта занимал до 5 лет, но рынок вычислительного оборудования уже в 80-х годах задавал совсем иной темп роста.
Несмотря на все трудности, 12 августа 1981 года состоялась презентация нового IBM PC 5150 — первого в линейке персональных компьютеров IBM. Стоимость базовой комплектации — $ 1 565. В системе 16 Кб оперативной памяти и две программы: VisiCalc для создания электронных таблиц и EasyWriter для обработки текста. Жесткого диска не было — блок питания их не «вывозил», для хранения данных нужно было использовать 5,25-дюймовые флоппи-дисководы. В более «богатую» комплектацию, которая стоила в два раза дороже, входили монитор, два дисковода для дискет и матричный принтер от Epson.
В роли операционной системы IMP PC выступали PC DOS 1.0 и CP/M-86. Но в день релиза персонального компьютера случилось другое значимое событие: малоизвестная тогда компания Microsoft выпустила на рынок операционную систему MS-DOS. И ее стали массово устанавливать на IBM-совместимые устройства, включая и сам новенький IBM PC 5150.
Уже в первый год компания IBM продала более 130 000 персональных компьютеров.
Этому способствовала и развернутая маркетинговая кампания. У нее было свое лицо — внезапно разукрашенное и скопированное с образа «Маленького бродяги» Чарли Чаплина. Этот бродяга бодался с механизацией производства в фильме «Новые времена» 1936 года. А в начале 80-х он стал знаком новой революции — «компьютер в каждый дом».
Новый продукт IBM попал в целевую аудиторию: менеджеры и управляющие небольших фирм вставали в очередь, чтобы приобрести новое устройство от компании с уважаемым брендом. Тогда даже появилась ситуативная реклама: «Никого еще не увольняли за покупку IBM». Выход на потребительский сегмент мотивировал IBM сотрудничать с точками розничной торговли — магазинами ComputerLand, Roebuck & Company и другими.
По сути, так наступила эпоха компьютеризации человечества. И ее флагманом стала машина IBM с процессором на базе х86-архитектуры.
Открытая архитектура
Самое интересное, что выход IBM PC изменил не только рынок персональных устройств, но и саму компанию. До этой линейки IBM была закрытой фирмой со строгой культурой, крупными проектами и заказчиками. Но с релизом IBM PC 5150 компания раскрыла все спецификации нового продукта за исключение BIOS. Буквально за $ 35 можно было купить книжку, которая в деталях описывала работу всех компонентов компьютера, — технический справочник по схемам и исходному коду.
В целом, многие считают, что такая нехарактерная компании открытость была продиктована двумя факторами: антимонопольной политикой и сжатыми сроками. Чтобы проект развивался и становился лучше, нужна была сила комьюнити. И неожиданно этот шаг к открытости оказался одним из самых влиятельных в череде решений компании. IBM PC стал буквально игровой площадкой для разработчиков. В течение года после запуска IBM появилось новое программное обеспечение для компьютера (более 750 пакетов ПО) и карты расширения памяти от сторонних программистов. А некоторые компании использовали реверс-инжиниринг, чтобы создать периферийные устройства с маркировкой «IBM-совместимые».
В итоге IBM PC превратился в стандарт. Можно смело считать, что большинство современных компьютеров — потомки этой машины с удивительной историей. Как писал про этот феерический дебют The New York Times: «Скорость и степень успеха IBM удивили многих людей, включая саму IBM».
